El
término «biodiversidad» refleja la cantidad, la variedad y la variabilidad de
los organismos vivos. Incluye la diversidad dentro de las especies, entre
especies y entre ecosistemas. El concepto también abarca la manera en que esta
diversidad cambia de un lugar a otro y con el paso del tiempo. La biodiversidad
se encuentra en todas partes, tanto en tierra como en el agua. Incluye a todos
los organismos, desde las bacterias microscópicas hasta las más complejas
plantas y animales. Desempeña un papel importante en el funcionamiento de los
ecosistemas y en los numerosos servicios que proporcionan como la formación y
retención del suelo, la resistencia a las especies invasoras…
¿POR QUÉ PREOCUPA LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD?
La
pérdida de biodiversidad tiene efectos negativos sobre varios aspectos del
bienestar humano, como la seguridad alimentaria, la vulnerabilidad ante
desastres naturales, la seguridad energética y el acceso al agua limpia y a las
materias primas. Cuando el hombre altera un ecosistema para mejorar uno de los
servicios que éste proporciona, su acción suele acarrear también cambios para
otros servicios de los ecosistemas. Por ejemplo, las medidas para aumentar la
producción de alimentos pueden traducirse en menos agua disponible para otros
usos. Como consecuencia de dichas contrapartidas negativas, muchos servicios
han quedado degradados; por ejemplo la pesca, el suministro de agua…
¿CUÁL ES LA TENDENCIA ACTUAL DE LA BIODIVERSIDAD?
Prácticamente
todos los ecosistemas de la Tierra han experimentado una transformación radical
fruto de la mano del hombre, y continúan transformándose ecosistemas para usos
agrícolas, entre otros. La pérdida actual de biodiversidad y los cambios
derivados en el medio ambiente se producen a una velocidad hasta ahora
desconocida en la historia de la humanidad, y no hay indicios de que este
proceso se esté ralentizando. Muchas poblaciones de plantas y animales han
declinado en número, extensión geográfica o ambas variables. La extinción de
especies forma parte del curso natural de la historia de la Tierra. Sin
embargo, la actividad del hombre ha acelerado el ritmo de extinción.
¿QUÉ FACTORES CONTRIBUYEN A LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD?
En
términos generales, los principales factores que desencadenan la pérdida de
biodiversidad son: la modificación del hábitat (por ejemplo la fragmentación de
los bosques), la introducción y propagación de especies exóticas invasoras
fuera de su área de distribución habitual, la sobreexplotación de los recursos
naturales y la contaminación, especialmente la provocada por el abuso de los
fertilizantes, que se traduce en un exceso de nutrientes en los suelos y el
agua.
¿QUÉ MEDIDAS SE PUEDEN ADOPTAR PARA CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD?
Informar
al conjunto de la sociedad sobre los beneficios que se derivan de la
conservación de la biodiversidad y plantear abiertamente y con visión de
conjunto las contrapartidas que surgen al favorecer unas opciones en detrimento
de otras, contribuye a optimizar los beneficios para la sociedad. La biodiversidad
debe tenerse en cuenta en la agricultura, la pesca y la silvicultura para
lograr su conservación. Los instrumentos financieros, como el pago directo por
los servicios de los ecosistemas, pueden suponer un incentivo económico a la
conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de los servicios de los
ecosistemas. Hay que eliminar subvenciones perjudiciales, fomentar una
agricultura intensiva sostenible, adaptarse al cambio climático, frenar el
aumento del nivel de nutrientes en el agua y los suelos.
Fuente:
Ecologistasenacción.org.
